Ebeler yüzyıllardır kadınların bakımını üstleniyorlar. Pek çok kültürde ebeler, kadınların ve ailelerin sağlığı ve refahında hayati bir rol oynayan, toplumun saygın üyeleri olarak görülür. Birleşik Krallık ve Hollanda gibi bazı ülkelerde, ebeler hamilelik ve doğum sırasında kadınların birincil bakım sağlayıcılarıdır. Amerika Birleşik Devletleri gibi diğer ülkelerde ebeler, sağlık ekibinin değerli bir parçası olarak giderek daha fazla tanınmaktadır.
Sertifikalı ebe-ebeler (CNM'ler), sertifikalı ebeler (CM'ler) ve profesyonel olmayan ebeler de dahil olmak üzere birçok farklı ebe türü vardır. CNM'ler ebelik alanında yüksek lisans derecesini tamamlamış kayıtlı hemşirelerdir. CM'ler hemşire değildir ancak ebelik alanında lisans eğitimini tamamlamış ve ulusal sertifika sınavını geçmişlerdir. Meslekten olmayan ebeler, ebelik konusunda resmi eğitim almamış ancak deneyim yoluyla öğrenmiş kişilerdir.
Ebeler aşağıdakiler de dahil olmak üzere geniş bir hizmet yelpazesi sunar:
* Doğum öncesi bakım:Ebeler hamilelik boyunca kadınlara doğum öncesi bakım sağlar. Anne ve fetüsün sağlığını takip ediyor, kadınlara hamilelik, doğum, doğum ve doğum sonrası konularda eğitim ve destek sağlıyorlar.
* Doğum ve doğum:Ebeler doğum ve doğum sırasında kadınların yanındadır. Kadınlara destek ve rehberlik sağlıyor, doğumlarının gidişatına ilişkin kararlar almalarına yardımcı oluyorlar. Ebeler aynı zamanda anne ve bebeğin sağlık durumunu da takip ederek, doğumun güvenliğini sağlamak için gerektiğinde müdahalede bulunurlar.
* Doğum sonrası bakım:Ebeler, kadınlara doğum yaptıktan sonra doğum sonrası bakım sağlar. Annenin ve bebeğin sağlığını izliyorlar ve kadınlara doğum sonrası iyileşme sürecinde destek ve rehberlik sağlıyorlar. Ebeler ayrıca kadınların emzirmeyi geliştirmelerine ve yeni doğan bebeklerinin bakımına yardımcı olurlar.
Ebeler hamilelik, doğum, doğum ve doğum sonrası dönemde kadınlara bakım sağlamada hayati bir rol oynamaktadır. Kadınlara mümkün olan en iyi bakımı sağlamaya adanmış yetenekli profesyonellerdir.