12 Mayıs'ın Dünya Hemşireler Günü olarak seçilmesinin en açık nedeni budur. Modern hemşireliğin kurucusu olarak kabul edilen Florence Nightingale, Kırım Savaşı sırasında yaptığı çalışmalarla hemşirelik bakımının önemini dünyaya gösterdi. 12 Mayıs 1820'de İtalya'nın Floransa kentinde doğdu. Doğum günü, hemşirelik mesleğine ömür boyu yaptığı katkılara ve bu mesleğin geliştirilmesindeki rolüne bir saygı duruşu olarak Uluslararası Hemşireler Günü'nü kutlamak için seçildi.