Pek çok ölümcül hastalık var ama insanlık tarihinde en fazla ölüme neden olan çiçek hastalığıdır. Çiçek hastalığı, variola virüsünün neden olduğu oldukça bulaşıcı bir bulaşıcı hastalıktır. Tüm vücuda yayılabilen küçük kırmızı şişliklerle karakterizedir. Çiçek hastalığı yalnızca 20. yüzyılda tahmini 300-500 milyon ölümden sorumluydu. Hastalık 1980 yılında küresel bir aşılama kampanyası sayesinde ortadan kaldırıldı.