Konjonktivit olarak da bilinen pembe göz genellikle gizli bir virüsten kaynaklanmaz. Genellikle bakteriyel veya viral enfeksiyonlardan kaynaklanır. Bazı pembe göz türlerine adenovirüs veya herpes simpleks virüsü gibi virüsler neden olabilir ancak bunlar genellikle gizli virüsler değildir. Gizli virüsler, ilk enfeksiyondan sonra vücutta uzun süre hareketsiz kalabilen ve belirli koşullar altında yeniden etkinleşebilen virüslerdir. Gizli virüslerin bazı örnekleri arasında herpesvirüs ailesi (herpes simpleks virüsü, varicella-zoster virüsü, Epstein-Barr virüsü, sitomegalovirüs) ve insan immün yetmezlik virüsü (HIV) yer alır.