Çubuklar düşük ışık koşullarında görmeden, koniler ise renkli görmeden ve parlak ışıkta yüksek keskinlikte görmeden sorumludur. Işık göze girdiğinde kornea ve mercekten geçer ve bu da onu retinaya odaklar.
Retina daha sonra elektrik sinyallerini beyne gönderir ve beyin de bunları görüntü olarak yorumlar.