• Hücresel hasar:Virüsler hücreleri istila edip onlara zarar verebilir, bu da çeşitli semptomlara ve sağlık sorunlarına yol açabilir. Örneğin grip virüsü solunum yollarına zarar vererek öksürük, boğaz ağrısı ve ateş gibi semptomlara neden olabilir.
• Hücresel fonksiyonun bozulması:Virüsler, gen ifadesini değiştirerek, protein sentezine müdahale ederek veya hücresel yapıları değiştirerek normal hücresel fonksiyonları bozabilir. Bu bozulma, hücre ölümü ve doku hasarı da dahil olmak üzere bir dizi sağlık sorununa yol açabilir. Örneğin, insan bağışıklık yetersizliği virüsü (HIV), bağışıklık hücrelerini hedef alarak onların işlevlerini bozar ve vücudun bağışıklık sistemini zayıflatır.
• Bağışıklık sistemi tepkisi:Vücudun bağışıklık sistemi, virüsle savaşmak için antikorlar ve bağışıklık hücreleri üreterek viral enfeksiyonlara yanıt verir. Bu bağışıklık tepkisi iltihaplanma, ateş ve viral enfeksiyonlarla ilişkili diğer semptomlara yol açabilir. Ağır vakalarda bağışıklık tepkisinin kendisi doku hasarına ve organ fonksiyon bozukluğuna neden olabilir. Örneğin, bazı COVID-19 vakalarında görülen sitokin fırtınası, akciğer hasarına ve diğer komplikasyonlara yol açabilecek aşırı bir bağışıklık tepkisini içerir.
• İkincil enfeksiyonlar:Viral enfeksiyonlar bazen bireyleri bakteri veya diğer mikroorganizmaların neden olduğu ikincil enfeksiyonlara karşı daha duyarlı hale getirebilir. Bunun nedeni, viral enfeksiyonların dokulara zarar vermesi ve bağışıklık fonksiyonunu bozabilmesi, diğer patojenlerin istila etmesi ve ek enfeksiyonlara neden olması için fırsatlar yaratmasıdır. Örneğin gribe yakalanan kişiler bakteriyel zatürreye karşı daha duyarlı olabilir.
• Kronik durumlar:Bazı virüsler, kronik sağlık sorunlarına yol açabilecek kalıcı veya gizli enfeksiyonlar oluşturabilir. Örneğin hepatit B virüsü kronik karaciğer hastalığına neden olabilir ve karaciğer kanseri riskini artırabilir.
Viral enfeksiyonların spesifik etkileri ve ciddiyeti, virüsün türüne, enfeksiyonun yoluna, bireyin bağışıklık tepkisine ve diğer faktörlere bağlıdır. Bazı viral enfeksiyonlar kendi kendine düzelen hafif semptomlara neden olabilirken, diğerleri hayatı tehdit edici olabilir ve tıbbi tedavi gerektirebilir.