Cüzzam hastalığına neden olan bakteri Mycobacterium leprae, Amerika Birleşik Devletleri'nin güneyindeki armadillolarda bulunmuştur. Ancak armadilloların cüzzam hastalığını insanlara bulaştırabileceğine dair hiçbir kanıt yoktur. Cüzzam, enfekte bir kişiyle yakın temas yoluyla veya enfekte bir kişinin öksürüğünden veya hapşırığından çıkan damlacıkların solunması yoluyla yayılır.