HSV-1: Bu tip uçuklar yaygın olarak oral herpes olarak bilinir ve genellikle ağızda yaralara veya ateş kabarcıklarına neden olur. İnsanlar, enfekte bir kişinin tükürüğü veya cilt lezyonlarıyla temas ederek HSV-1'e yakalanabilir. Aktif salgını olan biriyle öpüşmek, diş fırçası veya mutfak eşyaları gibi nesneleri paylaşmak veya oral seks yapmak yoluyla yayılabilir. HSV-1, oral-genital temas yoluyla cinsel organlara yayılabilir.
HSV-2: Bu tip öncelikle genital herpes ile ilişkilidir ve vücudun alt kısmını etkiler. HSV-2'nin bulaşması tipik olarak enfekte bir kişiyle vajinal, anal veya oral seks de dahil olmak üzere cinsel temas yoluyla gerçekleşir. Daha az yaygın olmasına rağmen HSV-2, oral-genital temas yoluyla ağza yayılabilir.
Herpes ayrıca enfekte bir anneden doğum sırasında yeni doğan bebeğine de yayılabilir ve bu da neonatal herpes ile sonuçlanabilir.