İnsanların uçuk almasının en yaygın yolu, virüs bulaşmış biriyle ten tene temastır. Bu, vajinal, anal veya oral seks sırasında veya virüsle temas eden seks oyuncakları veya diğer nesnelerin paylaşılması yoluyla gerçekleşebilir. Herpes ayrıca enfekte bir anneden doğum sırasında yeni doğan bebeğine de yayılabilir.