İnce bağırsak, besinlerin etkili bir şekilde emilmesi için yüzey alanını artırmaya yarayan çeşitli yapısal adaptasyonlara sahiptir. Bunlar şunları içerir:
* Villi: İnce bağırsağın iç yüzeyini kaplayan küçük, parmak benzeri çıkıntılar.
* Mikrovilli: Villusun yüzeyini kaplayan mikroskobik, saç benzeri yapılar.
* Lieberkühn Kriptoları: Villuslar arasında yer alan tüp benzeri yapılar, dökülenlerin yerine yeni hücreler üreten kök hücreleri içerir.
* Dairesel kıvrımlar: İnce bağırsağın iç astarındaki kıvrımlar, gıdanın geçişini yavaşlatmaya ve emici yüzeyle temas süresini artırmaya yardımcı olur.
Lenf düğümleri ince bağırsağın yüzey alanının arttırılmasında doğrudan rol oynamaz. Lenfatik sistemin bir parçasıdırlar ve bağışıklık gözetiminde ve atık ürünlerin vücuttan uzaklaştırılmasında rol oynarlar.