Sağırlık, işitmenin tamamen veya kısmen kaybolmasını, dilsizlik ise konuşamamayı ifade eder. Sağırlığa genetik, doğum öncesi koşullar, enfeksiyon, yaralanma ve yaşlanma gibi çeşitli faktörler neden olabilir. Dilsizliğe nörolojik bozukluklar, yapısal anormallikler ve bazı tıbbi durumlar dahil olmak üzere çeşitli faktörler neden olabilir.
Çoğu durumda sağırlık ve dilsizlik başarılı bir şekilde yönetilebilir veya tedavi edilebilir. İşitme cihazları, koklear implantlar ve diğer cihazlar, işitme kaybı olan kişilerin günlük yaşamda iletişim kurmasına ve işlev görmesine yardımcı olabilir. Konuşma terapisi ve diğer müdahaleler, konuşma bozukluğu olan kişilerin etkili iletişim kurmaları için ihtiyaç duydukları becerileri geliştirmelerine yardımcı olabilir.
Sağırlık ve dilsizliğin hastalık ya da sakatlık olmadığını unutmamak önemlidir. Bunlar sadece dünyayı deneyimlemenin farklı yollarıdır. Sağır veya işitme güçlüğü olan kişilere acınmamalı veya dışlanmamalıdır. Onlara da herkesle aynı saygı ve itibarla davranılmalıdır.