1. Toksin Üretimi:
* _C. tetani_ bakterileri, tetanozun nörolojik semptomlarından sorumlu olan tetanospazmin adı verilen güçlü bir nörotoksin üretir.
* Bakteri vücuda genellikle derin delici yaralar veya yaralanmalar yoluyla girer. Yara bölgesinden tetanospazmini kan dolaşımına salar.
2. Sinir Terminallerine Bağlanma :
* Tetanospazmin, merkezi sinir sistemine, özellikle de omuriliğe ve beyne ulaşana kadar kan dolaşımından geçer.
* Kas hareketini kontrol etmekten sorumlu olan motor nöronlar üzerindeki spesifik reseptörlere bağlanır.
3. Nörotransmisyonun Engellenmesi:
* Motor nöronlara bağlandıktan sonra tetanospazmin, glisin ve gama-aminobütirik asit (GABA) dahil olmak üzere belirli nörotransmitterlerin salınımını bloke eder.
* Bu nörotransmiterler normalde kas kasılmalarını engeller. Tetanospazmin bunların salınmasını engelleyerek kontrolsüz kas spazmlarına ve sertliğine yol açar.
4. Kas Spastisitesi ve Sertliği:
* İnhibitör nörotransmitterlerin eksikliğinden kaynaklanan sürekli kas kasılmaları ciddi spastisite ve sertlikle sonuçlanır.
* Kaslar kasılmış durumda kalır, bu da sertliğe ve hareket zorluğuna yol açar.
5. Trismus (Kilitli Çene) :
* Tetanozun karakteristik belirtilerinden biri de çene kilitlenmesi olarak da bilinen trismustur.
* Çene ve yüz kaslarının sürekli spazmlara girerek kişinin ağzını açmasını zorlaştırması veya imkansız hale getirmesi sonucu ortaya çıkar.
6. Risus Sardonicus (Alaycı Gülümseme) :
* Tetanozun bir diğer ayırt edici özelliği de genellikle alaycı gülümseme olarak adlandırılan risus sardonicus'tur.
* Bu, yüz kaslarının istemsiz kasılması anlamına gelir ve bu da sabit bir sırıtış ifadesine neden olur.
7. Sertliğin Yayılması :
* Sertlik ve spazmlar ilk yara bölgesinden vücudun diğer bölgelerine ilerleyerek boyun, gövde ve uzuvları etkileyebilir.
* Ağır vakalarda, tüm vücudun katı ve hareketsiz hale geldiği genelleştirilmiş tetanoza yol açabilir.
8. Otonom Sinir Sistemi Tutulumu :
* Bazı durumlarda tetanoz, kalp atış hızı, nefes alma ve kan basıncı gibi istemsiz işlevleri kontrol eden otonom sinir sistemini de etkileyebilir.
* Bu durum düzensiz kalp atışı, kan basıncında dalgalanmalar, aşırı terleme ve nefes almada zorluk gibi komplikasyonlara neden olabilir.
9. Solunum Yetersizliği:
* Şiddetli kas spazmları nefes almayı, özellikle de solunumla ilgili kasları etkileyebilir.
* Aşırı durumlarda, mekanik ventilasyon gerektiren solunum yetmezliği meydana gelebilir.
Tetanoz tıbbi bir acil durumdur ve erken teşhis ve tedavi, ciddi nörolojik komplikasyonları ve potansiyel olarak ölümcül sonuçları önlemek için çok önemlidir. Tetanoz aşısı bu hastalıktan korunmanın en etkili yoludur.