DKB'nin genetik, psikolojik ve çevresel faktörlerin birleşiminden kaynaklandığı düşünülmektedir. En sık kadınlarda teşhis edilir ve nüfusun yaklaşık %1'ini etkilediği düşünülmektedir.
DKB'nin beyin üzerindeki kesin etkileri tam olarak anlaşılamamıştır, ancak bazı çalışmalar DKB'li kişilerin beyinlerinin yapısı ve işlevinde, bozukluğu olmayan kişilere göre farklılıklar olduğunu bulmuştur.
Örneğin, bir çalışma DID'li kişilerin, hafıza ve duyguyla ilgili bir beyin bölgesi olan hipokampusun daha küçük olduğunu buldu. Başka bir çalışma, DKB'li kişilerin, beynin korku ve kaygıyla ilgili bölgesi olan amigdalada daha fazla aktiviteye sahip olduğunu buldu.
Bu çalışmalar DID'nin beynin bilgiyi işleme biçimindeki değişikliklerle ilişkili olabileceğini ve bunun da bozukluğun semptomlarına yol açabileceğini düşündürmektedir.
Ancak DKB'nin beyin üzerindeki etkilerini tam olarak anlamak için daha fazla araştırmaya ihtiyaç vardır.
DID'nin beyni etkileyebileceği bazı spesifik yollar şunlardır:
* Alternatifler farklı beyin aktivite modellerine sahip olabilir. Çalışmalar, alterasyonların mevcut olduğu durumlarda, prefrontal korteks, temporal loblar ve limbik sistem gibi alanlarda beyin aktivitesinde değişiklikler olduğunu göstermiştir. Bu değişiklikler alterlerin farklı düşünce, duygu ve davranışlarıyla ilgili olabilir.
* Alternatiflerin farklı anıları olabilir. DKB'li kişiler genellikle geçmişlerindeki olayları, özellikle de çocukluk döneminde meydana gelen olayları hatırlamakta zorluk çekerler. Bunun nedeni, farklı alterlerin anılara farklı erişime sahip olabilmesi olabilir.
* Alternatiflerin farklı fiziksel belirtileri olabilir. DID'li bazı kişilerde baş ağrısı, karın ağrısı ve yorgunluk gibi fiziksel belirtiler görülür. Bu semptomlar DKB ile yaşamanın yarattığı stresle ya da alterlerin farklı duygusal durumlarıyla ilişkili olabilir.
DID, bir kişinin hayatı üzerinde önemli bir etkiye sahip olabilir. Bir işi sürdürmeyi, ilişkileri sürdürmeyi ve günlük yaşamda çalışmayı zorlaştırabilir. Ancak tedaviyle DID'li kişiler semptomlarını yönetmeyi öğrenebilir ve tatmin edici hayatlar yaşayabilirler.