MS'in sinir hücrelerine zarar vermesinin yollarından biri aksiyon potansiyellerinin yayılmasını engellemektir. Aksiyon potansiyelleri, nöronların (sinir hücreleri) aksonları boyunca ilerleyen elektrik sinyalleridir. Bir aksiyon potansiyeli aksonun sonuna ulaştığında, nöronlar arasında sinyal ileten kimyasallar olan nörotransmitterlerin salınmasına neden olur.
MS'te hasarlı miyelin, aksiyon potansiyellerinin nöronların aksonları boyunca düzgün bir şekilde ilerlemesini engelleyebilir. Bu, aşağıdakiler de dahil olmak üzere bir dizi soruna yol açabilir:
* Sinir iletiminin yavaşlaması: Aksiyon potansiyelleri hasarlı aksonlar boyunca daha yavaş hareket eder ve bu da hareket, duyu ve görme ile ilgili sorunlara yol açabilir.
* Sinir iletiminin kesintiye uğraması: Aksiyon potansiyelleri hasarlı aksonlar boyunca hiçbir şekilde ilerleyemeyebilir, bu da beyin ve omuriliğin etkilenen bölgelerinde tamamen fonksiyon kaybına yol açabilir.
* Ektopik sinir iletimi: Aksiyon potansiyelleri anormal yollar izleyerek spazmlara, titremelere ve diğer hareket sorunlarına yol açabilir.
MS belirtileri, sinir hücrelerindeki hasarın ciddiyetine ve lezyonların beyin ve omurilikteki konumuna bağlı olarak büyük ölçüde değişebilir. MS'li bazı kişilerde günlük aktivitelerini etkilemeyen hafif semptomlar olabilirken, bazılarında yürümeyi, konuşmayı veya görmeyi zorlaştıran veya imkansız hale getiren ciddi semptomlar olabilir.
MS'in tedavisi yoktur ancak hastalığın ilerlemesini yavaşlatmaya ve semptomları yönetmeye yardımcı olabilecek tedaviler vardır. Bu tedaviler arasında ilaçlar, fizik tedavi, mesleki terapi ve konuşma terapisi yer alır.