Köpeklerde ve diğer bazı hayvanlarda kulakların sarkık doğası, genetik ve cins özellikleri de dahil olmak üzere çeşitli faktörlerden etkilenir. Belirli özellikler için seçici üremenin etkisiyle, farklı köpek ırkları zaman içinde değişen kulak şekilleri ve yapılarıyla gelişmiştir. Örneğin Cocker Spaniel ve Basset Hounds gibi cinsler uzun, sarkık kulaklarıyla tanınırken, Alman Çoban ve Husky gibi diğer cinslerin dik ve sivri kulakları vardır.
Bazı hayvanların sarkık kulakları çeşitli amaçlara hizmet eder ve bazı avantajlar sağlayabilir. Örneğin köpeklerde sarkık kulaklar, ses dalgalarını kulak kanalına yönlendirmeye yardımcı olarak işitme duyularını geliştirebilir ve en ince sesleri bile algılamalarına olanak tanıyabilir. Ek olarak Bloodhounds gibi bazı türlerde sarkık kulaklar, koku parçacıklarının yakalanmasına ve buruna yaklaştırılmasına yardımcı olarak takip yeteneklerine yardımcı olabilir.
Sonuç olarak kulaklarda kıkırdak varlığı veya yokluğu kulakların sarkık veya dik olmasını belirler. Sarkık kulaklar, bazı hayvan türlerinde kıkırdak eksikliği nedeniyle yaygındır ve belirli türlerde gelişmiş işitme ve koku algılama gibi avantajlar sağlayabilir.