1. Oksijen Taşıma: Kırmızı kan hücreleri (eritrositler), akciğerlerden vücuttaki tüm doku ve organlara oksijen taşımaktan sorumlu demir açısından zengin bir protein olan hemoglobin içerir. Oksijen, hücrelerin enerji ürettiği süreç olan hücresel solunum için gereklidir.
2. Besin Dağıtımı: Kan, glikoz, amino asitler, vitaminler ve mineraller gibi temel besinleri tüm vücut hücrelerine taşır. Bu besinler hücresel büyüme, onarım ve fonksiyon için gereklidir.
3. Atıkların Giderilmesi: Kan, karbondioksit ve nitrojenli atıklar (örn. üre) gibi metabolik atık ürünleri, eliminasyon için dokulardan akciğerlere ve böbreklere geri taşır.
4. Savunma Mekanizmaları: Kan, vücudun enfeksiyonlara, hastalıklara ve doku hasarına karşı korunmasına yardımcı olan beyaz kan hücreleri ve trombositler dahil olmak üzere çeşitli bağışıklık hücrelerini içerir. Beyaz kan hücreleri zararlı mikroorganizmaları yutup yok ederek enfeksiyonlarla savaşırken, trombositler pıhtı oluşturarak kanamanın durdurulmasına yardımcı olur.
5. Vücut Sıcaklığının Düzenlenmesi: Kan damarları, ısı dağılımını düzenlemek ve tutarlı bir vücut ısısını korumak için genişler veya daralır.
6. pH Düzenlemesi: Kan, vücuttaki pH dengesinin düzenlenmesine yardımcı olarak hücrelerin çalışması için en uygun ortama sahip olmasını sağlar.
7. Hormon Taşınması: Kan, hormonları endokrin bezlerden hedef dokulara taşıyarak vücudun farklı bölgeleri arasında iletişim ve koordinasyonu sağlar.
8. Akışkan Dengesi: Kan, dolaşım sistemi boyunca su ve elektrolitleri taşıyarak vücudun genel sıvı dengesinin korunmasına katkıda bulunur.
Özetle kan, yaşamı sürdürmek için gereklidir çünkü oksijen ve besin dağıtımı, atıkların uzaklaştırılması, bağışıklık savunması, sıcaklık düzenlemesi, pH dengesi, hormon taşınması ve sıvı dengesi dahil olmak üzere çok sayıda kritik işlevi yerine getirir.