1. Döllenme: Süreç, erkekten gelen bir sperm hücresinin kadından gelen bir yumurta hücresine (yumurta) nüfuz etmesi ve birleşmesi ile oluşan döllenme ile başlar. Bu genellikle fallop tüplerinden birinde gerçekleşir.
2. Hücre Bölünmesi ve Blastokist Oluşumu: Döllenmeden sonra döllenmiş yumurta, fallop tüpünden uterusa doğru ilerlerken hızlı hücre bölünmesine uğrar. Bu, blastosist adı verilen içi boş bir hücre topunun oluşmasıyla sonuçlanır.
3. İmplantasyon: Blastosist döllenmeden yaklaşık beş ila altı gün sonra uterusa ulaşır. Daha sonra implantasyon adı verilen bir süreçten geçerek rahim iç zarına (endometrium) yapışır.
4. Embriyo Gelişimi: Önümüzdeki birkaç hafta içinde implante edilen blastosist embriyoya dönüşmeye başlar. Embriyo üç katmana farklılaşır:ektoderm (deri, beyin ve sinir sistemini oluşturur), mezoderm (kasları, kemikleri ve diğer bağ dokularını oluşturur) ve endoderm (sindirim ve solunum sistemlerini oluşturur).
5. Plasentanın Oluşumu: Blastosistin dış tabakasında özel parmak benzeri çıkıntılar olan koryon villusları plasentaya dönüşür. Plasenta, annenin kan dolaşımı ile gelişmekte olan embriyo arasında bir bağlantı oluşturarak oksijen ve besin sağlar ve atık ürünleri uzaklaştırır.
6. Organ Gelişimi: Embriyonik aşamada (hamileliğin 3-8. haftaları), fetüsün ana organları ve vücut sistemleri oluşmaya başlar. Buna kalbin, akciğerlerin, beynin, uzuvların ve diğer temel yapıların gelişimi de dahildir.
7. Fetal Gelişim: Embriyonik aşamadan sonra fetüs, hamileliğin geri kalan aylarında (9-40. haftalar) büyümeye ve gelişmeye devam eder. Fetüs yavaş yavaş olgunlaşır ve tamamen şekillenir, kilo alır ve çeşitli fizyolojik işlevler geliştirir.
8. Doğum: Hamileliğin sonunda fetus tamamen gelişip doğmaya hazır olduğunda doğum başlar. Annenin rahim kasları kasılarak bebeği vajinadan dış dünyaya doğru iter.
Bu olaylar dizisi, hamile bir kadının rahmindeki döllenmiş bir yumurtanın, bir bebeğin doğumuna yol açan gelişiminin temel aşamalarını özetlemektedir.