Epinefrin ve norepinefrin gibi katekolamin hormonları ile insülin ve glukagon gibi polipeptit hormonları, hücre zarında bulunan reseptörlere bağlanarak etkilerini gösterir. Bu reseptörler, spesifik hormonları tanıyan ve onlara bağlanan, sonuçta hücresel tepkiye yol açan bir dizi hücre içi olayı başlatan özel proteinlerdir.