ART, HIV'in vücutta çoğalmasını baskılamak için günlük olarak bir ilaç kombinasyonunun alınmasını içerir. Bu, kan dolaşımındaki virüs miktarının azaltılmasına yardımcı olur, bağışıklık sistemini güçlendirir ve hastalığın ilerlemesini yavaşlatır. Sonuç olarak, HIV ile yaşayan ve ART alan ve tedaviye uyum sağlayan kişiler, normale yakın bir yaşam beklentisine sahip olabilir ve iyi bir yaşam kalitesini koruyabilirler.
ART'ın HIV'i etkili bir şekilde yönetebilmesine rağmen virüsü vücuttan tamamen ortadan kaldırmadığını unutmamak önemlidir. Virüs vücudun belirli rezervuarlarında mevcut kalıyor ve bu da tam bir tedaviyi zorlaştırıyor. Bu nedenle enfeksiyonun kontrolünü sürdürmek için ART'ye sürekli bağlılık gereklidir.
Dünya çapındaki araştırmacılar, HIV tedavisine ulaşmak için potansiyel stratejiler üzerinde çalışmaya devam ediyor. Aktif araştırma alanlarından biri "işlevsel tedavi" veya "sterilizasyon tedavisi" olarak bilinir. Fonksiyonel bir tedavi, sürekli ART'ye ihtiyaç duymadan uzun süreli viral baskılamayı amaçlamaktadır. Bununla birlikte, virüsü vücuttan tamamen yok edecek tam bir tedavinin devam eden bir bilimsel araştırma olmaya devam ettiğini ve henüz ulaşılamayacağını kabul etmek çok önemlidir.
Bununla birlikte, "Berlin Hastası" vakası gibi araştırmalardaki ilerlemeler ve yenilikçi tedavilerin kullanıldığı devam eden klinik araştırmalar, gelecekte HIV'in tedavi edilebileceğine dair umut veriyor.