AIDS'e neden olan insan bağışıklık yetersizliği virüsünün (HIV) birincil bulaşma yolu, korunmasız cinsel ilişkidir. HIV aynı zamanda enfekte kan veya vücut sıvılarıyla temas yoluyla veya enfekte bir anneden bebeğine hamilelik, doğum veya emzirme sırasında da bulaşabilir. Kontamine iğnelerin veya ilaç gereçlerinin paylaşılması ve enfekte bir donörden kan nakli veya organ nakli yapılması, HIV enfeksiyonu için ek risk faktörleridir. HIV bulaşmasıyla ilişkili olmayan bulaşma yolları arasında dokunmak veya sarılmak, ev eşyalarını veya yiyecekleri paylaşmak veya böcekler tarafından ısırılmak gibi gündelik temaslar yer alır. HIV'in yayılmasını önlemek için prezervatif kullanarak güvenli seks yapmak, iğneleri veya uyuşturucu gereçlerini paylaşmaktan kaçınmak ve önleyici tedbirler hakkında bir sağlık uzmanıyla görüşmek önerilir.