"Kim AIDS'e yakalanır" diye bir şey yok. AIDS kasıtlı olarak ya da amaçlı insan faaliyetleri sonucu gelişebilecek bir hastalık değildir. AIDS, insan bağışıklık yetersizliği virüsünün neden olduğu HIV enfeksiyonunun son aşamasıdır. Virüs, enfekte kan, meni veya diğer vücut sıvılarıyla doğrudan temas yoluyla bulaşır. Öncelikle vücudun bağışıklık sistemini hedef alır, yavaş yavaş zayıflatır ve bireyleri diğer enfeksiyonlara ve hastalıklara karşı daha savunmasız hale getirir ve sonuçta AIDS'in gelişmesine yol açar. HIV'in yayılması ve bulaşması, korunmasız cinsel ilişki, uyuşturucu kullanımı sırasında iğnelerin paylaşılması ve kontamine kan veya doku nakli alınması gibi belirli davranışlar yoluyla gerçekleşir.