İnsanlarda en sık görülen prion hastalığı Creutzfeldt-Jakob hastalığıdır (CJD). CJD, genellikle birkaç ay içinde ölüme yol açan, hızla ilerleyen bir demanstır. Diğer prion hastalıkları arasında kuru, Gerstmann-Sträussler-Scheinker sendromu ve ölümcül ailesel uykusuzluk yer alır.
Prion hastalıkları son derece nadirdir ve yıllık görülme sıklığı milyon kişi başına yaklaşık 1 vakadır. Ancak bunlar her zaman ölümcüldür ve bilinen bir tedavisi veya etkili bir tedavisi yoktur.
Prion hastalıklarının yavaş ve ağrılı doğası, prionların ısıya, radyasyona ve çoğu kimyasala karşı dirençli olmasından kaynaklanmaktadır. Bu onların yok edilmesini çok zorlaştırıyor ve çevrede uzun yıllar bulaşıcı kalabiliyorlar.
Prion hastalıkları aynı zamanda önemli bir halk sağlığı sorunudur çünkü enfekte doku veya sıvılarla temas yoluyla bulaşabilirler. Bu, kan nakilleri, organ nakilleri veya kontamine cerrahi aletlerin kullanımı yoluyla meydana gelebilir.
Prion hastalıklarına yönelik spesifik testler yoktur ve tanı genellikle hastanın semptomlarına ve çeşitli tıbbi testlere dayanır.
Prion hastalıklarının tedavisi veya etkili bir tedavisi yoktur. Tedavi semptomları hafifletmeye ve destekleyici bakım sağlamaya odaklanır.