Tifo ateşinin enfeksiyonunun nedeni, genellikle *Salmonella* Typhi olarak anılan *Salmonella enterica* serovar Typhi bakterisidir. Bu bakteri genellikle kontamine yiyecek veya suyun tüketilmesiyle bulaşır. Kötü sanitasyon ve hijyen koşulları, özellikle temiz içme suyuna ve uygun kanalizasyon sistemlerine erişimin sınırlı olduğu bölgelerde tifo ateşinin yayılmasına katkıda bulunabilir.