Gizli bir enfeksiyon sırasında, patojen hareketsiz hale gelir ve konakçının hücreleri içinde saklanır, sıklıkla DNA'sını konakçı hücrenin genomuna entegre eder. Virüs veya bakteri, yeniden etkinleştirilmeden ve aktif bir enfeksiyona neden olmadan önce uzun bir süre bu hareketsiz aşamada kalabilir. Alternatif olarak, gizli aşama süresiz olarak sürebilir ve enfekte olan kişi hiçbir zaman herhangi bir semptom yaşamayabilir.
Gizli bir enfeksiyonun yeniden aktivasyonu, hastalık, stres, yaşlanma veya bazı ilaçların neden olduğu zayıflamış bir bağışıklık sistemi dahil olmak üzere çeşitli faktörlere bağlı olarak ortaya çıkabilir. Yeniden aktive edildiğinde patojen aktif replikasyonu sürdürür ve bulaşıcı bir hastalığın semptom ve belirtilerine neden olabilir.
Gizli enfeksiyonların örnekleri şunları içerir:
1. Herpes Simpleks Virüsü (HSV):Oral herpesten sorumlu HSV-1 ve genital herpesten sorumlu HSV-2, ilk enfeksiyondan sonra duyu nöronlarında latent enfeksiyonlar oluşturabilir. Periyodik yeniden aktivasyon tekrarlayan herpes salgınlarına yol açar.
2. Varisella-Zoster Virüsü (VZV):Su çiçeği olarak bilinen birincil enfeksiyona neden olduktan sonra VZV, duyusal sinir gangliyonlarında latent hale gelir. Yaşamın ilerleyen dönemlerinde yeniden aktivasyon, ağrılı bir deri döküntüsü olan zona hastalığına yol açabilir.
3. Epstein-Barr Virüsü (EBV):Herpes virüslerinden biri olan EBV, B hücrelerini enfekte ettikten sonra latentlik oluşturabilir. Enfeksiyöz mononükleoz ve belirli kanser türleri de dahil olmak üzere çeşitli hastalıklarla ilişkilidir.
4. İnsan İmmün Yetmezlik Virüsü (HIV):HIV, CD4+ T hücrelerinde kronik bir latent enfeksiyon oluşturur. Antiretroviral tedavi viral replikasyonu baskılayıp semptomları önleyebilirken, HIV ile enfekte hücrelerin gizli rezervuarı tam bir tedavi için zorluklar oluşturur.
5. Tüberküloz (TB):Mycobacterium tuberculosis'in bazı türleri gizli TB enfeksiyonlarına neden olabilir. Bu kişiler asemptomatik taşıyıcı olarak kalırlar ve bakterileri başkalarına aktarabilirler. Yeniden aktivasyon, özellikle bağışıklık sistemi baskılanmış kişilerde aktif TB hastalığına yol açabilir.
Taşıyıcılar bilmeden patojenleri başkalarına aktarabileceğinden, gizli enfeksiyonların halk sağlığı üzerinde önemli etkileri olabilir. Bu nedenle, belirli enfeksiyon geçmişi olan veya bulaşıcı hastalıklara maruz kalmış olabilecek kişilerin, enfeksiyonların yayılmasını ve olası salgınları önlemek için uygun tıbbi tavsiye, test ve tedavi almaları çok önemlidir.