İnsanlarda E. coli esas olarak gıdaların sindirilmesine ve K vitamini üretilmesine yardımcı olan kalın bağırsakta bulunur. Ancak E. coli'nin bazı türleri gıda zehirlenmesi, idrar yolu enfeksiyonları ve kan dolaşımı enfeksiyonları gibi hastalıklara neden olabilir.
E. coli kontamine gıda, su veya hayvanlarla veya onların dışkılarıyla temas yoluyla bulaşabilir. E. coli enfeksiyonu riskini azaltmak için elleri iyice yıkamak ve yiyecekleri uygun şekilde pişirmek gibi iyi hijyen uygulamaları önemlidir.