1. Tetanoz Toksini Girişi: Tetanoz bakterileri vücuda genellikle derin yaralar, delici yaralar veya yanıklar yoluyla girer. Bakteriler ayrıca kronik cilt rahatsızlıkları, cerrahi yaralar veya enjeksiyonla ilaç kullanımı yoluyla da girebilir.
2. Toksin Üretimi: Bakteriler vücuda girdikten sonra tetanospazmin adı verilen güçlü nörotoksini üretir. Bu toksin tetanozun karakteristik semptomlarından sorumludur.
3. Toksin Gezileri: Toksin, giriş yerinden kan dolaşımı yoluyla merkezi sinir sistemine, özellikle de omuriliğe ve beyne ulaşana kadar yayılır.
4. Sinir Sinyallerini Engellemek: Tetanoz toksini merkezi sinir sistemindeki inhibitör nöronları hedef alır. İnhibitör nöronlar normalde motor nöronların aşırı ateşlenmesini önleyerek kas kasılmalarının kontrolünde çok önemli bir rol oynar. Tetanospazmin, inhibitör nöronlardan nörotransmiterlerin (glisin gibi) salınmasını bloke ederek bu kontrol mekanizmasını bozar.
5. Kalıcı Kas Kasılmaları: İnhibitör nöronlar normal şekilde çalışmadığında, motor nöronların ateşlenmesi artar ve sürekli hale gelir, bu da kas spazmlarına yol açar. Bu istemsiz kas kasılmaları vücudun çeşitli kısımlarını etkileyerek çenede (kilit çene), boyunda ve sırtta sertlik ve sertliğe neden olabilir.
6. Yutma güçlüğü: Çene ve boğaz kaslarının spazmı yutmayı zorlaştırabilir, hatta imkansız hale getirebilir. Bu, yetersiz beslenme ve sıvı dengesizlikleri gibi komplikasyonlara yol açabilir.
7. Spazmlar ve Ağrılı Epizodlar: Tetanoz çok acı verici olabilen şiddetli spazmlara neden olabilir. Bu spazmlar gövdeyi, uzuvları ve solunum kaslarını etkileyerek nefes almayı zorlaştırabilir.
8. Otonom Sinir Sistemi Tutulumu: Ağır vakalarda otonom sinir sistemi etkilenebilir ve kalp atış hızı, kan basıncı ve terlemede anormalliklere neden olabilir.
9. Komplikasyonlar ve Riskler: Tetanoz enfeksiyonu zatürre, solunum yetmezliği, ciddi doku hasarı ve kan pıhtıları gibi ciddi komplikasyonlara yol açabilir. Derhal ve etkili bir şekilde tedavi edilmezse tetanoz ölümcül olabilir.
10. Tedavi: Tetanoz tedavisi, dolaşımdaki toksini nötralize etmek ve daha fazla hasarı önlemek için anti-tetanoz antitoksininin uygulanmasını içerir. Bakteriyel enfeksiyonu tedavi etmek için antibiyotikler de kullanılır. Ek olarak hastalar semptomları yönetmek, kas spazmlarını kontrol etmek ve komplikasyonları önlemek için destekleyici bakım alırlar.
Enfeksiyonu ve potansiyel olarak yaşamı tehdit eden komplikasyonlarını önlemek için tetanoza karşı aşı olmak çok önemlidir. Çocukluk döneminde DTaP (difteri, tetanoz ve boğmaca) aşısının bir parçası olarak rutin tetanoz aşısı ve yetişkinlik döneminde düzenli tekrar aşıları, tetanoza karşı etkili koruma sağlar.