Sebum, yağ bezleri tarafından üretilen yağlı bir maddedir. Cildin nemli kalmasına ve korunmasına yardımcı olur. Ancak çok fazla sebum üretildiğinde gözenekleri tıkayabilir ve sivilcelere neden olabilir.
Bakteriler de sivilce oluşumuna katkıda bulunan önemli bir faktördür. Ciltte yaşayan bakteriler gözeneklere girerek onların enfekte olmasına neden olabilir. Bu enfeksiyon sivilce oluşumuna yol açabilir.
Beyaz kan hücreleri vücudun enfeksiyona karşı doğal savunmasıdır. Cilt enfeksiyon kaptığında, bakterilerle savaşmak için bölgeye beyaz hücreler gönderilir. Beyaz hücrelerin birikmesi sivilcenin şişmesine ve kırmızılaşmasına neden olabilir.