Bulimia mağdurlarının aşırı yeme ve çıkarma gibi davranışları, psikolojik sıkıntı ve olumsuz duygulardan geçici olarak kurtulma sağlar. Bir kişi aşırı yeme olayına girdiğinde, aşırı miktarda yiyecek tüketmekten anlık bir zevk duyar. Benzer şekilde, kusma veya müshil kullanımı gibi yöntemlerle yapılan tasfiye, algılanan bir kontrol duygusu sunar ve aşırı yemeyle ilişkili suçluluk duygusunu ortadan kaldırır. Bu davranışlar anlık bir rahatlama sağlasa da sonuçta bulimia döngüsünü güçlendirir ve bu bozuklukla ilişkili zihinsel ve fiziksel sağlık sorunlarının devam etmesine neden olur.