1. Nörotransmiter Sentezi :Nöronlar nörotransmiterleri sentezler. Farklı nöronlar, spesifik işlevlerine ve dahil oldukları sinir yoluna bağlı olarak farklı nörotransmiterler üretebilir.
2. Nörotransmitter Depolama :Sentezlenen nörotransmiterler, presinaptik nöron (sinyali gönderen nöron) içindeki zara bağlı keseciklerde depolanır.
3. Eylem Potansiyeli Gelişi :Bir aksiyon potansiyeli (bir elektrik sinyali) presinaptik terminale (nöronun ucu) ulaştığında, nörotransmitter salınımına yol açan bir dizi olayı tetikler.
4. Kalsiyum İyonu Akışı :Aksiyon potansiyelinin gelişi, presinaptik membrandaki voltaj kapılı kalsiyum kanallarının açılmasına neden olur. Kalsiyum iyonları hücre dışı boşluktan presinaptik nörona akar.
5. Vezikül Füzyonu :Kalsiyum iyonlarının akışı, nörotransmiter taşıyan veziküllerin presinaptik membran ile füzyonunu başlatır. Bu füzyon, nörotransmitterlerin sinaptik yarığa salınmasında kritik bir adımdır.
6. Nörotransmitter Salımı :Füzyon süreci, nörotransmiter moleküllerinin sinaptik boşluğa ekzositozuna yol açar ve bunların yarık boyunca difüzyonuyla sonuçlanır.
7. Postsinaptik Reseptörlere Bağlanma :Postsinaptik tarafta (sinyali alan nöron), postsinaptik membrana gömülü reseptör molekülleri vardır. Bu reseptörler belirli nörotransmitterlere özeldir. Nörotransmiter molekülleri ilgili reseptörlerine bağlandığında konformasyonel bir değişiklik meydana gelir.
8. Kanal Açma veya Kapatma :Konformasyonel değişiklik genellikle reseptörlerle ilişkili iyon kanallarının açılmasına yol açarak belirli iyonların (sodyum, potasyum veya klorür gibi) postsinaptik nöronun içine veya dışına akmasına izin verir.
9. Postsinaptik Potansiyel :Reseptör bağlanmasına bağlı olarak ortaya çıkan iyon akışı veya akışı, postsinaptik nöronda postsinaptik potansiyel (PSP) olarak bilinen bir elektrik sinyali üretir.
10. Sinyal Entegrasyonu :Nörotransmitterin türüne ve onun inhibitör veya uyarıcı etkisine bağlı olarak, PSP'ler postsinaptik nöronun bir aksiyon potansiyeli oluşturmasını ya kolaylaştırır (uyarıcı) ya da zorlaştırır (inhibitör). Birden fazla PSP birleşerek nöronun eşik potansiyeline ulaşıp ulaşmadığını belirler.
11. Aksiyon Potansiyeli Oluşturma :PSP'lerin kümülatif etkisi postsinaptik nöronda belirli bir eşiğe ulaştığında, sinyali nöron boyunca daha da yayan bir aksiyon potansiyeli üretilebilir.
Özetle, nörotransmiterler kimyasal sinyalleri sinapslar arasında ileterek, nöronlar arasında iletişim ve sinyal işlemeye izin vererek kritik bir rol oynarlar. Nörotransmitterlerin, reseptörlerin etkileşimi ve bunların postsinaptik elektriksel potansiyeller üzerindeki etkisi, beyindeki nöronal iletişimin ve bilgi aktarımının temelini oluşturur.