Nöroblastoma öncelikle küçük çocukları etkiler ve bir yaşın altındaki bebeklerde teşhis edilen tüm kanserlerin yaklaşık %15'ini oluşturur. Doğumdan önce ortaya çıkabilir (konjenital nöroblastom) veya yaşamın ilk birkaç yılında gelişebilir. Vakaların çoğuna çocuk beş yaşına gelmeden teşhis konur.
Nöroblastomun kökenleri, özellikle "nöroblastlar" olarak bilinen hücreleri içeren embriyonik gelişimin erken aşamalarına kadar izlenebilmektedir. Embriyo oluşumu sırasında nöroblastlar çoğalır ve sonunda olgun sinir hücrelerine dönüşür. Nöroblastomlu bireylerde genetik bir mutasyon, normal nöroblastların kontrolsüz bir şekilde çoğalmasına ve bir tümör kitlesi oluşturmasına neden olur.
Nöroblastomun belirti ve semptomları, tümörün konumuna ve büyüme derecesine bağlı olarak değişebilir. Yaygın belirtiler arasında ağrısız karın kitlesi, kemik ağrısı, ateş, sinirlilik ve kilo kaybı yer alır. Ayrıca bazı nöroblastomlar yüksek kan basıncına veya ishale yol açan hormonlar salgılayabilir.
Nöroblastomla mücadelede erken teşhis ve hızlı tedavi çok önemlidir. Erken bir aşamada teşhis edildiğinde, nöroblastomun iyileşme oranı nispeten yüksek olabilir, özellikle de tümör kontrol altına alınmışsa ve yayılmamışsa. Tedavi seçenekleri tipik olarak tümörün çıkarılmasına yönelik ameliyatın yanı sıra kemoterapi, radyasyon terapisi, immünoterapi ve kök hücre nakli gibi ek tedavileri içerir.