Kırmızı kemik iliği yavaş yavaş kaybolur ve kişi yaşlandıkça yerini sarı iliğe bırakır. 70 yaşına gelindiğinde çoğu kemik iliği sararır. Sarı kemik iliği, uzun kemiklerin uçlarında (epifizlerde) ve kafatasının, omurların, kaburgaların ve pelvisin düz kemiklerinde bulunur.