X ışınları maddeyle etkileşime girdiğinde hücrelere ve DNA'ya zarar verebilir, bu da kanser dahil birçok sağlık sorununa yol açabilir. X ışınlarının neden olduğu hasarın miktarı, vücut tarafından emilen radyasyon miktarı olan doza bağlıdır. Doz ne kadar yüksek olursa hasar riski de o kadar büyük olur.
Kurşun önlükler X ışınlarını engellemek ve vücudu radyasyona maruz kalmaktan korumak için tasarlanmıştır. Kurşun çok yoğun bir malzemedir ve yüksek atom numarası, X ışınlarını absorbe etmede çok etkili olduğu anlamına gelir. Kurşun önlükler genellikle birkaç kurşun katmanından yapılır ve X-ışını radyasyonuna karşı %99'a kadar koruma sağlayabilirler.
X-ışını teknisyenleri, X-ışınlarıyla çalışırken kurşun önlükler giyerler ve radyasyona maruz kalmalarını en aza indirmek için kurşun kalkanların arkasında durmak ve X-ışını makinelerini çalıştırmak için uzaktan kumandaları kullanmak gibi başka önlemler alırlar. Röntgen teknisyenleri bu önlemleri alarak kendilerini X-ışını radyasyonunun zararlı etkilerinden korumaya yardımcı olabilirler.