Filtrasyon işlemi gönüllü kontrol altında değildir. Yarı geçirgen bir zar boyunca hidrostatik ve ozmotik basınçlardaki fark nedeniyle ortaya çıkan pasif bir işlemdir. Suyun ve çözünen maddelerin filtreden hareketi, bilinçli çaba veya gönüllü kontrolden ziyade, fiziksel kuvvetler ve konsantrasyon gradyanları tarafından belirlenir.