Kirpikler, trakea ve bronşlar da dahil olmak üzere solunum yollarını kaplayan küçük, saç benzeri çıkıntılardır. Toz, polen ve bakteri gibi yabancı maddelerin solunum yollarından uzaklaştırılmasından sorumludurlar. Kirpikler koordineli bir şekilde hareket ederek yabancı maddeyi yukarıya, öksürülebileceği veya yutulabileceği boğaza doğru hareket ettirir.