Cerrahi çeliğin spesifik bir tanımı yoktur ve bileşimi farklılık gösterebilir. Tipik olarak cerrahi çelik, krom ve nikel içeren bir tür paslanmaz çelikten yapılır. Bu metal kombinasyonu çeliği korozyona, pasa ve kararmaya karşı dayanıklı hale getirir. Cerrahi çelik aynı zamanda güçlü ve dayanıklıdır, bu da onu cerrahi aletler ve implantlar için çok uygun hale getirir. Ancak cerrahi çeliğin her zaman aynı malzemelerden oluşmayabileceğini ve spesifik özelliklerinin üreticiye bağlı olarak değişebileceğini unutmamak önemlidir. "Cerrahi çelik" terimi daha çok cerrahi uygulamalarda kullanım için belirli standartları karşılayan çelikleri tanımlamak için kullanılan genel bir terimdir.