"Trans" kelimesi, "karşıya geçmek" veya "geçmek" anlamına gelen Latince "transīre" kelimesinden türetilmiştir. 14. yüzyıldan beri İngilizce'de "karşısında", "ötesinde" veya "diğer tarafında" anlamında kullanılmaktadır. 19. yüzyılda tıbbi bağlamda, cinsiyet kimliği doğumda kendilerine atanan cinsiyetle eşleşmeyen bireyleri ifade etmek için kullanılmaya başlandı.