"Nosferatu" kelimesi, "dayanılmaz" veya "dayanılmaz" anlamına gelen Rumence "nesuferit" kelimesinden türetilmiştir. Terim, Bram Stoker'in 1897 tarihli romanı Drakula tarafından popüler hale getirildi ve burada vampir Kont Drakula'yı tanımlamak için kullanıldı. Kelime o zamandan beri genel olarak vampirlerle eşanlamlı hale geldi.