Sınıflandırma:
- Kulağakaçanlar Dermaptera takımına aittir .
- Kulağakaçanların bilinen 2.000 civarında türü vardır.
Morfolojik Özellikler:
- Kulağakaçanların uzunluğu tipik olarak 5 ila 50 milimetre (0,2 ila 2 inç) arasında değişen uzun, düzleştirilmiş bir gövdeye sahiptir.
- Vücut parçalı ve biraz esnektir.
- Altı bacakları ve başlarında bir çift kısa antenleri vardır.
- Kulağakaçanların en belirgin özelliği karınlarının ucundaki cerci (forseps) çiftidir. Bu cercilerin şekli ve boyutu türlere bağlı olarak değişebilir.
Habitat:
- Kulağakaçanlar nemli ormanlık alanlar, ormanlar, bahçeler gibi nemli habitatlarda ve hatta kentsel alanlarda yaygındır.
Diyet:
- Kulağakaçanların çoğu omnivordur.
- Öncelikle bitki artıkları, meyveler, ölü böcekler ve küçük solucanlar gibi çürüyen organik maddeleri tüketirler.
- Bazı türlerin zaman zaman canlı bitki dokularıyla da beslendikleri bilinmektedir.
Kulağakaçan Mitleri:
- Kulağakaçanların insan kulağına girip kulak zarlarına zarar verdiğine dair ısrarcı bir efsane vardır. Ancak bu pek olası değildir çünkü kulağakaçanların insan kulağına özel bir çekiciliği yoktur.
Gürültüler:
- Bazı kulağakaçan türleri, özellikle de erkek kulağakaçanlar, kanatlarının altındaki özel yapılardan havayı güçlü bir şekilde dışarı atarak tıslama veya tıklama sesleri çıkarabilirler.
Savunma Davranışı:
- Çoğu kulağakaçan, öne çıkan cerci'lerini savunma olarak kullanır. Yırtıcı hayvanları sıkıştırabilir veya yakalayabilirler. Kıskaçlar, tehdit edildiğinde onları korumak için caydırıcı görevi görür.
Yaşam Döngüsü:
- Kulağakaçanlar üç gelişim aşamasından oluşan kademeli bir metamorfoz geçirir:yumurta, peri ve yetişkin.
- Kulağakaçanların ebeveyn bakımı vardır çünkü dişi kulağakaçanlar genellikle yumurtalarını yumurtadan çıkana kadar korurlar.
Ekonomik Önem:
- Kulağakaçanlar genellikle mahsullere veya bahçelere önemli zararlar vermezler ve bu nedenle tarımsal zararlılar olarak değerlendirilmezler.
- Bazı türler çok sayıda bulunması durumunda süs bitkilerine hafif kozmetik zararlar verebilir.
Eşsiz vücut biçimlerine ve ismin ürkütücü çağrışımına rağmen, kulağakaçanların genellikle insanlar için zararsız olduğu düşünülür ve organik maddeleri parçalayıp tüketerek besin döngüsünde rol oynarlar. Onların varlığı genellikle sağlıklı ve canlı bir ekosistem anlamına gelir.