Göz sümükleri, göz yüzeyinde biriken mukus, yağ, ölü deri hücreleri, toz ve diğer kalıntılardan oluşur. Mukus, gözü kaplayan mukoza zarları tarafından üretilen ve gözün nemli ve enfeksiyondan uzak tutulmasına yardımcı olan kalın, yapışkan bir sıvıdır. Yağ, göz kapağının kenarında bulunan ve gözyaşlarının çok çabuk buharlaşmasını engelleyen yağlı bir madde salgılayan küçük bezler olan meibomian bezlerinden gelir. Ölü deri hücreleri ve diğer kalıntılar da mukus ve yağa karışabilir ve sonunda huysuz bir sümüğe dönüşebilir.