Sıtma dişi Anofel sivrisinekleri tarafından bulaşır. Enfekte bir sivrisinek bir insanı ısırdığında parazitler kan dolaşımına karışır ve karaciğere gider. Karaciğerde parazitler çoğalır ve ardından kırmızı kan hücrelerini enfekte eder. Enfekte olmuş kırmızı kan hücreleri parçalanır ve kan dolaşımına daha fazla parazit salınır. Bu enfeksiyon döngüsü ateşe, titremeye ve diğer sıtma semptomlarına neden olabilir.
Sıtma ciddi bir hastalıktır ve derhal tedavi edilmezse ölümcül olabilir. Ancak sıtmanın etkili tedavileri vardır ve sivrisinek kovucu kullanmak, uzun kollu ve pantolon giymek ve cibinlik altında uyumak ile önlenebilir.