Yiyecekten bir lokma aldığınızda ilk gerçekleşen şey dişlerinizin yiyeceği daha küçük parçalara ayırmaya başlamasıdır. Bu işleme çiğneme denir. Çiğnedikçe yiyecek tükürükle nemlenir ve bu da onu daha da parçalamaya yardımcı olur. Tükürük ayrıca gıdadaki karbonhidratları, proteinleri ve yağları parçalamaya başlayan enzimler de içerir.