BSE ve CWD çeşitli açılardan benzerdir:
1. Etken Ajan :Hem BSE hem de CWD anormal prionlardan kaynaklanır. Prionlar virüslerden ve bakterilerden farklı bulaşıcı proteinlerdir. Normal olarak katlanmış prion proteinlerini anormal olanlara dönüştürme yeteneğine sahiptirler.
2. İletim Modu :BSE ve CWD öncelikle kontamine yem, yiyecek veya suyun tüketilmesi yoluyla bulaşır. Enfekte hayvanlarla veya onların vücut sıvılarıyla doğrudan temas da hastalıkları bulaştırabilir.
3. Uzun Kuluçka Dönemi :Hem BSE hem de CWD, klinik belirtiler ortaya çıkmadan önce uzun kuluçka dönemlerine sahiptir. Sığırlarda BSE'nin kuluçka süresi birkaç aydan birkaç yıla kadar değişebilir. Geyik ve geyiklerde CWD'nin kuluçka süresi birkaç yıl, hatta on yıllar olabilir.
4. Nörolojik Belirtiler :BSE ve CWD merkezi sinir sistemini etkileyerek ilerleyici nörodejenerasyona yol açar. Klinik belirtiler arasında anormal davranışlar, koordinasyon ve denge güçlüğü, kas titremeleri ve sonunda ölüm yer alır.
5. Süngerimsi Dejenerasyon :Her iki hastalık da beyinde ve merkezi sinir sisteminin diğer kısımlarında süngerimsi dejenerasyona neden olur. Bu süngerimsi görünüm TSE'lerin karakteristik bir nöropatolojik özelliğidir.
6. Ölümcül Sonuç :BSE ve CWD her zaman ölümcüldür. Bu hastalıkların bilinen bir tedavisi veya etkili bir tedavisi yoktur.
7. Halk Sağlığıyla İlgili Kaygılar :BSE ve CWD halk sağlığı riskleri oluşturur. Sığırlardaki BSE, insanlarda ölümcül bir nörodejeneratif hastalık olan varyant Creutzfeldt-Jakob hastalığı (vCJD) ile ilişkilendirilmiştir. CWD'nin insanları etkilediği bildirilmemiştir ancak potansiyel zoonotik bulaşma konusunda endişeler bulunmaktadır.