Fetüsün hamileliğin hangi noktasında yasal korumayı gerektiren haklara sahip bir kişi haline geldiği konusunda fikir birliği yoktur. Bazı insanlar kişiliğin döllenmeyle başladığına inanırken, diğerleri gelişimin daha sonraki bir noktasında, örneğin hızlanma (anne fetüsün hareket ettiğini ilk kez hissettiğinde) veya yaşayabilirlik (fetüsün rahmin dışında hayatta kalabildiği zaman) gerçekleştiğine inanır.
Kişiliğin ne zaman başladığı konusunda net bir fikir birliği bulunmadığından, yasal kürtaj için gebelik sınırı bir tartışma ve kamu politikası konusu olmayı sürdürüyor.