Doğum öncesi, doğumdan önceki dönemi ifade eder. Çocuğun gebe kalmasından doğduğu ana kadar geçen süreyi kapsar. Gelişimin bu kritik aşaması, fetüs olgunlaşıp rahim dışındaki hayata hazırlanırken, önemli bir büyüme ve değişimle işaretlenir. Doğum öncesi dönem genellikle her biri fetal gelişimdeki spesifik gelişmeler ve dönüm noktaları ile karakterize edilen üç trimestere ayrılır.