Prematüre doğum, Sahra altı Afrika ve Güney Asya gibi dünyanın belirli bölgelerinde daha yaygın olup, bu oranlar %15-20'ye kadar çıkabilmektedir. Öte yandan, gelişmiş ülkelerde prematürite oranları genel olarak daha düşük olup, bazı ülkeler %5'in altında oranlar bildirmektedir.
Prematüreliğin bebeklerin sağlığı ve refahı üzerinde kısa ve uzun vadeli etkileri olabilir. Prematüre bebekler genellikle düşük doğum ağırlığına sahiptir ve solunum sıkıntısı, beslenme güçlükleri ve özel tıbbi bakım gerektiren diğer sağlık sorunlarıyla karşılaşabilirler. Uzun vadede astım, serebral palsi ve gelişimsel gecikmeler gibi kronik durumlara yakalanma riski artabilir.
Erken doğum oranının azaltılması önemli bir halk sağlığı sorunudur. Doğum öncesi bakımın iyileştirilmesi, anne adaylarının temel sağlık sorunlarının ele alınması ve kaliteli sağlık hizmetlerine erişimin sağlanmasına yönelik çabalar, erken doğum prevalansının azaltılmasına ve prematüre bebeklere ilişkin sonuçların iyileştirilmesine katkıda bulunabilir.