Amerikan Pediatri Akademisi'ne göre ergenlik genellikle kızlarda 8 ila 13 yaşları arasında, erkeklerde ise 9 ila 14 yaşları arasında başlar. Ancak bazı kişilerde daha erken ya da geç başlayabilir.
Ergenlikle ilişkili belirli fiziksel değişikliklerin sıklıkla meydana geldiği ortalama yaşlar şunlardır:
1. Meme Gelişimi (Thelarche): Kızlarda meme gelişimi genellikle 10 ila 11 yaş civarında başlar, ancak 8 yaşında veya 13 yaşında da başlayabilir.
2. Adet (Menarş): İlk adet dönemi genellikle meme gelişiminin başlamasından yaklaşık iki yıl sonra ortaya çıkar. Ortalama menarş yaşı 12 ila 13 yaş civarındadır, ancak 10 ila 16 yıl arasında da değişebilir.
3. Testis Büyütme: Erkek çocuklarda testis büyümesi genellikle ergenliğin ilk göze çarpan belirtisidir. Genellikle 11 ila 12 yaş civarında başlar, ancak 9 yaşında veya 14 yaşında da başlayabilir.
4. Kasık Tüylerinin Büyümesi: Kasık kıllarının büyümesi tipik olarak erkek çocuklarda testis büyümesini takip eder ve genellikle 12 ila 13 yaş civarında başlar. Kızlarda kasık kıllarının büyümesi genellikle meme gelişimiyle aynı dönemde ortaya çıkar.
Ergenliğin ilerlemesi ve zamanlamasının bireyler arasında önemli ölçüde değişebileceğini unutmamak önemlidir. Bazı çocuklar ergenliğe bağlı fiziksel değişiklikleri yukarıda belirtilen ortalama yaşlardan daha erken veya daha geç yaşayabilirler. Çocuğunuzun gelişimiyle ilgili endişeleriniz varsa bir sağlık uzmanına danışmanız tavsiye edilir.