Florence Nightingale tarihin en ünlü hemşiresi olarak kabul edilir. Modern hemşireliğin kurucusu olarak kabul edilen İngiliz bir hemşire, sosyal reformcu ve istatistikçiydi. Londra'da St Thomas' Hospital'da kendi hemşirelik okulunu kurmasıyla profesyonel hemşireliğin temellerini attı.
Nightingale, Kırım Savaşı sırasında yaralı İngiliz askerlerinin bakımını organize etmesiyle ön plana çıktı. Hemşirelik uygulamalarında yaptığı reformlar askerlerin ölüm oranlarında önemli bir azalmaya yol açtı ve buradaki çalışmaları onu ulusal bir kahraman yaptı.
Savaştan sonra Nightingale, deneyimini hastanelerde ve topluluklarda daha iyi temizlik ve sağlık hizmetleri için kampanya yapmak için kullandı. Ayrıca hemşirelik ve halk sağlığı üzerine kitap ve makaleler yayınladı ve fikirlerinin hemşireliğin bir meslek olarak gelişmesinde derin etkisi oldu.
1860 yılında Nightingale, St Thomas Hastanesi'nde dünya çapında hemşirelik eğitimi için bir model haline gelen Nightingale Hemşireler Eğitim Okulunu kurdu. Ayrıca hemşirelerin eğitim ve araştırmalarına maddi destek sağlayan Bülbül Fonu'nu kurdu.
Nightingale'in çalışmaları hemşirelik mesleğine kalıcı bir miras bıraktı. Tıp tarihinin en etkili isimlerinden biri olarak kabul ediliyor ve hemşireliğe yaptığı katkılar dünya çapında insanların sağlık ve refahının iyileştirilmesine yardımcı oldu.