ADN programlarının tamamlanması genellikle iki ila üç yıl sürerken, BSN programlarının tamamlanması genellikle dört yıl sürer. Hemşirelik derslerine ek olarak, RN'lerin bir hastane veya başka bir sağlık hizmeti ortamında klinik eğitimi de tamamlaması gerekir.
Hemşirelik mesleğini yapabilmek için hemşirelerin Ulusal Konsey Ruhsat Sınavını (NCLEX-RN) geçmesi gerekir. NCLEX-RN, adayların hemşirelik uygulamalarına ilişkin bilgilerini test eden standart bir sınavdır.