- Genellikle müzik, sanat veya yazı yoluyla duyguları ifade etmeye odaklanma
- Hayata karanlık veya karamsar bir bakış açısı
- Toplumdan yabancılaşma veya kopukluk hissi
- Genellikle siyah giysiler, piercingler ve dövmeler içeren, uyumsuz bir giyim tarzı
- Punk, hardcore veya metal gibi alternatif müziklere ilgi
Ancak bu özellikleri veya davranışları sergileyen herkesin mutlaka emo olmadığını unutmamak önemlidir. Tüm emoların uyduğu tek bir kalıp yoktur ve kültür çeşitli ve kapsayıcıdır.