Alkol alımının fetüs üzerindeki en ciddi etkilerinden biri, FASD'nin en şiddetli formu olan fetal alkol sendromunun (FAS) gelişmesidir. FAS, fiziksel, zihinsel ve gelişimsel anormalliklerin bir kombinasyonu ile karakterize edilir. FAS'ın fiziksel özellikleri arasında büyüme geriliği, pürüzsüz bir filtrum (burun ile üst dudak arasındaki oluk) gibi farklı yüz özellikleri ve eklemler, uzuvlar ve iç organlardaki anormallikler bulunabilir. FAS'taki zihinsel ve gelişimsel bozukluklar zihinsel engelleri, öğrenme güçlüklerini, zayıf koordinasyonu, hafıza, dikkat ve sosyal becerilerle ilgili sorunları içerebilir.
Alkol ayrıca, FAS'tan daha az şiddetli olan ancak yine de doğum öncesi alkole maruz kalmanın bir sonucu olan, alkolle ilişkili diğer nörogelişimsel bozukluklara (ARND) da neden olabilir. ARND, bilişsel ve davranışsal zorluklar, zihinsel engeller ve sosyal becerilerin bozulması gibi bir dizi sorunla ortaya çıkabilir.
Hamilelik sırasında bilinen güvenli miktarda alkol tüketiminin bulunmadığına dikkat etmek önemlidir. Orta düzeyde alkol alımı bile gelişmekte olan fetüs için risk oluşturabilir ve hamile bireylerin alkol tüketiminden tamamen uzak durmaları şiddetle tavsiye edilir. Hamileyseniz veya hamile kalmayı düşünüyorsanız, bebeğinizin sağlığını ve refahını korumak için alkolden uzak durmanız önemlidir.